環保增塑劑是指增加塑料的可塑劑，改善在成型加工時樹脂的流動性，并使制品具有柔韌性的有機物質。它通常是一些高沸、難以揮發的粘稠液體或低熔點的固體，一般不與塑料發生化學反應。

環保增塑劑首先要與樹脂具有良好的相容性，相容性越好，其增塑效果也越好。添加增塑劑可降低塑料的玻璃轉化溫度，使硬而剛性的塑料變得軟且柔韌。一般還要求環保增塑劑無色、無臭、耐光、耐熱、耐寒、揮發性和遷移性小，不燃且化學穩定性好，廉價易得。實際上，只有環保增塑劑，一般的通用性增塑劑不可能滿足以上的所有要求。

環保增塑劑根據其作用分有主增塑劑，即溶劑型增塑劑；輔助增塑劑，即非溶劑型增塑劑；催化劑型增塑劑；根據其化學結構分為苯二甲酸酯類，脂肪酸酯類，磷酸酯類，聚酯類，環氧酯類，含氯化合物等。常用的增塑劑有鄰苯二甲酸二丁酯（DBP），鄰苯二甲酸二辛酯（DOP），環氧大豆油，磷酸三甲苯酯，磷酸三苯酯，癸二酸二辛酯，氯化石蠟等。PVC是這些增塑劑的主要終端用戶。添加了增塑劑PVC的主要應用領域為電線、電纜、地板及墻壁貼面、建材、汽車及包裝材料。

環保增塑劑在所有塑料助劑中用量大。我國總產能約為100萬噸，增塑劑以綜合性能佳、價格優的鄰苯二甲酸酯為主，世界四大生產和消費國家和地區——美國、西歐、日本、中國的消費量占70％～90％。

環保增塑劑的爭議由保鮮膜而起，實際上，除了作為保鮮膜外，PVC制品在與人類醫療、生活相關的領域中應用很廣，很難用其它材料來全部取代，如乳膠手套、血漿袋、一部分輸血、輸液、呼吸用具、兒童玩具、人造革（用作服裝、鞋料、手提包、沙發面料等）。目前國外對這些產品中使用的增塑劑和其他助劑都有嚴格的規定或相應的建議，而在我國，生產這些產品所用到的增塑劑大部分依然是DEHA、DOP、DEHP、DINP等傳統類型增塑劑?，F在國內外的很多動物實驗都表明這些增塑劑對生物體有危害，但也有專家指出，其中的很多實驗只是在特定的條件下完成的，使用傳統增塑劑生產的PVC產品在現有的使用規范下對人體產生危害的可能性是微乎其微的。